20 Tahun Kemudian, Bugatti Veyron Lebih Menggoda

Sejarah dan Kehebatan Bugatti Veyron

Dua puluh tahun setelah dimulainya produksi, para penggemar akhirnya memahami keistimewaan dari Bugatti Veyron. Pada bulan ini, dua puluh tahun yang lalu, mobil legendaris ini mulai diproduksi. Hal ini terasa tidak masuk akal, seperti banyak perjalanan waktu yang sulit dipercaya — \”wah, saya semakin tua,\” dan sebagainya — tetapi juga karena Veyron masih menakjubkan bahkan dua dekade kemudian.

Dengan 1.000 tenaga kuda metrik, kecepatan maksimum 253 mil per jam, mesin 8 liter dengan quad-turbo W-16, Veyron mampu memberikan pengalaman berkendara yang luar biasa, bahkan lebih mudah diakses daripada mobil sekelas Golf.

Meskipun saat ini mobil dengan output 1.000 hp bukan lagi eksklusif bagi hypercar, Veyron tetap menjadi salah satu mobil paling istimewa. Hanya sedikit mobil yang pernah melebihi jumlah tenaga kuda yang dimiliki Veyron, dan bisa dibilang tidak ada yang memiliki dampak sebesar itu. Bahkan hingga hari ini, Veyron tetap terlihat lebih keren dari sebelumnya.

Awal Mula Bugatti

Sebelum Perang Dunia II, Bugatti adalah salah satu produsen mobil terbaik yang pernah ada. Perusahaan ini dikenal menghasilkan mobil balap sport yang sangat sukses serta mobil mewah. Pada tahun 1987, perusahaan ini bangkit dari kematian di bawah kepemilikan Romano Artioli, yang mendirikan perusahaan baru di Italia. Pada tahun 1991, perusahaan tersebut meluncurkan EB110, sebuah mobil yang sangat keren, namun tetap gagal. Akibatnya, Artioli menjual Bugatti ke Volkswagen Group.

Era Ferdinand Piech

Foto oleh: Bugatti

Ferdinand Piech menjadi tokoh penting dalam sejarah Bugatti. Sebagai cucu dari Ferdinand Porsche, Piech adalah insinyur otomotif yang paling ambisius sepanjang masa. Di Porsche, ia menciptakan 917; di Mercedes, ia mengembangkan diesel lima silinder; di Audi, ia memperkenalkan mesin gas lima silinder dan sistem penggerak semua roda Quattro. Pada tahun 1993, ia menjadi ketua VW Group dan memimpin berbagai proyek besar.

Proyek-Proyek Besar dan Pengambilalihan Bugatti

Pada era ini, VW melakukan beberapa upaya untuk membuat mobil yang hemat bahan bakar, seperti A2 3L dan Lupo 3L. Piech juga membeli Bentley, Lamborghini, Skoda, dan SEAT, lalu mentransformasi masing-masing merek tersebut. Namun, dengan Bugatti, ia ingin menciptakan mobil terbaik.

Bugatti telah merayakan ulang tahun ke-20 Veyron dengan beberapa cerita, salah satunya mengungkap asal-usul supercar ini. Pada tahun 1997, Piech bersama Karl-Heinz Neumann, kepala mesin VW, naik kereta Shinkansen di Jepang. Di sana, ia menyampaikan ide untuk membuat mobil dengan 18 silinder yang tersusun dalam bentuk huruf \”W\”, yang mampu menghasilkan 1.000 PS (986 hp) dan kecepatan 400 kilometer per jam (248,548 mph).

VW membeli Bugatti pada tahun 1998, dan segera setelah itu, meluncurkan beberapa konsep yang menunjukkan arah pengembangan merek ini.

Dua konsep pertama adalah W-18 bermesin depan dari Italdesign, coupe EB118 dan EB218 empat pintu. Pada tahun 1999, Bugatti meluncurkan mobil Italdesign lainnya, EB18/3 Chiron, pendahulu sejati dari apa yang menjadi Veyron. Kemudian, Bugatti meluncurkan EB18/4 Veyron, sebuah konsep yang dirancang sendiri.

Piech mengumumkan kepada media di Geneva Motor Show 2000 tentang niatnya untuk membuat Bugatti dengan 1.001 PS (987 hp) dan kecepatan tertinggi 400 km/jam. Bahkan menurut standarnya sendiri, ini adalah sesuatu yang mirip dengan kegilaan.

Tentu saja, ada mobil balap Le Mans yang melaju secepat itu, dan hanya beberapa tahun sebelumnya, McLaren F1 mencapai 240,1 mph (di lintasan uji Ehra-Lessien milik VW, tidak kurang dari itu), tetapi Piech menginginkan mobil yang bisa dibawa ke opera dengan sangat nyaman. 

\”Mengenal Herr Piech dengan cukup baik, Veyron adalah mobil khas Piech karena dia benar-benar berdedikasi pada tantangan teknik, dan saya pikir dia membutuhkan tantangan tunggal untuk membuat mobil terbaik di dunia,\” kata Dr. Franz-Josef Paefgn, mantan presiden Bugatti, dalam buku Bugatti Veyron, Sebuah Pencarian Kesempurnaan. \”Di dalam kepalanya, saya dapat melihat dengan jelas dari mana asalnya.\”

Paefgn mengatakan bahwa sentimen di antara para insinyur VW ketika Piech mengumumkan proyek ini adalah bahwa ia telah melenceng jauh. Itu \”gila\” bahkan menurut standar VW Group pada saat itu.

Namun, Piech memiliki rekam jejak dalam mewujudkan sesuatu yang tampaknya mustahil menjadi kenyataan. Eksekutif otomotif lama Bob Lutz terkenal mengenang makan malam yang ia lakukan dengan Piech pada tahun 1990-an. Lutz, yang saat itu bekerja di Chrysler, bertanya kepada Piech bagaimana ia bisa mendapatkan celah panel yang begitu rapat dan rata pada Mk4 Golf yang baru.

Piech pada dasarnya mengatakan kepadanya bahwa dia mengumpulkan semua insinyur bodi di kantornya dan mengatakan kepada mereka bahwa mereka akan dipecat dalam enam minggu jika mereka tidak mewujudkannya. Mereka mewujudkannya.

Meski begitu, masa kehamilan Veyron sangat menyakitkan karena tim menghadapi tantangan demi tantangan. W-18 yang disedot secara alami menjadi W-16 dengan quad-turbocharged. Dalam Bugatti Veyron, A Quest for Perfection, kepala insinyur Veyron, Dr. Wolfgang Schrieber, mengenang kembali beberapa masalah pada tes kecepatan tinggi awal. 

Di atas 223 mph, segel untuk driveshafts mengembang sehingga bersentuhan dengan bagian lain dari mobil dan tercabik-cabik. Sepatu bot CV belakang juga bergerak sangat cepat sehingga semua oli keluar dan rusak. Semua ini terjadi pada mobil yang harus memenuhi semua standar yang sama dengan produk VW lainnya. 

Saya tidak perlu menjelaskannya secara rinci, karena banyak kisah Veyron yang diceritakan dengan baik. Jadi, cukuplah untuk mengatakan bahwa ketika mobil itu mencapai produksi 20 tahun yang lalu, memenuhi harapan Piech yang sangat besar, pasti sangat melegakan.

Namun Veyron dulu (dan mungkin sekarang) tidak disukai secara universal. Mobil ini tidak terlalu cocok dengan cetakan supercar klasik, dengan turbocharger, gearbox kopling ganda, penggerak semua roda, dan bobot 4.000 pound lebih. 

\”Kami semua agak ragu dengan mobil ini saat pertama kali diluncurkan,\” kenang Chris Harris dalam sebuah video baru-baru ini, \”\’Oh, mobil ini tidak memiliki kepribadian. Mobil ini memiliki kepribadiannya sendiri.\”

Mobil ini sangat berbeda dengan, katakanlah, McLaren F1, tapi itulah yang membuatnya menarik. Desainer F1, Gordon Murray, benar-benar menguji dan menganalisis mobil ini untuk Road & Track pada tahun 2006, dan wawasannya relevan dan menarik:

\”Untuk menyimpulkan Bugatti Veyron, seandainya saya tidak mengendarainya, saya akan mengalami kesulitan untuk menentukan apa arti dari Bugatti Veyron dan di mana posisinya. Agar benar-benar adil, tim Veyron tidak bermaksud untuk menantang McLaren F1, Enzo atau Porsche Carrera GT sebagai mesin penggerak terbaik.

Hal ini tentu saja tidak bisa dilakukan dengan bobot dua ton dengan turbo lag. Mobil ini juga tidak bisa menyaingi Ferrari 612 Scaglietti dan Mercedes SLR McLaren untuk touring berperforma tinggi karena masalah pandangan ke luar dan kurangnya ruang bagasi. Di mana ia benar-benar berhasil adalah sebagai pencapaian teknis yang sangat besar – sebuah pernyataan untuk VW AG. Dan mobil ini akan mendapat tempat dalam sejarah otomotif karena angka-angka kinerjanya.

Murray juga mengatakan bahwa ia \”selalu merasa sedikit bertanggung jawab untuk memulai pengejaran kecepatan tertinggi dengan McLaren F1 (meskipun kecepatan tertinggi tidak pernah menjadi salah satu target kami!), dan Bugatti Veyron harus mengakhiri omong kosong ini dan membiarkan para perancang melanjutkan pekerjaan mereka untuk mendesain mobil sport yang menyenangkan dan efisien.\” 

Kenyataannya, Veyron hanya menyulut api.

Beberapa supercar langsung dicintai, seperti Lamborghini Countach atau McLaren F1; beberapa lainnya baru dihargai beberapa tahun kemudian, seperti Jaguar XJ220 atau Lexus LFA. Menurut saya, Veyron masuk ke dalam kategori yang terakhir. 

Butuh waktu bagi para penggemar untuk benar-benar mencerna Veyron. Ditambah lagi, generasi muda di antara kita, yang masuk ke dunia mobil tanpa prasangka sebelumnya, sekarang sudah beranjak dewasa dan merasakan nostalgia untuk Bugatti Piech.

Seperti halnya LFA, Veyron juga memiliki kisah yang luar biasa. Legenda Piech semakin berkembang sejak kematiannya pada tahun 2019, dan para penggemar merasakan kecintaan pada mobil-mobil hebatnya, yang telah disebutkan sebelumnya, dan mobil-mobil seperti Volkswagen Phaeton, Bentley Continental GT, dan Lamborghini Murcielago. Beberapa di antaranya merupakan kegagalan bisnis total, Phaeton mungkin yang paling terkenal, tetapi Veyron juga merupakan upaya yang sangat tidak menguntungkan bagi VW. Mereka menjual 450 contoh mobil, dan dilaporkan merugi sekitar $6,25 juta untuk setiap contohnya. 

Tentu saja, mobil ini membantu membangun merek Bugatti sekali lagi, tetapi pada akhirnya, ini adalah proyek yang sia-sia. Itulah yang membuatnya keren. Ada pepatah dalam bisnis mobil: \”Kami tidak berbisnis untuk membuat mobil, kami berbisnis untuk menghasilkan uang.\” Sungguh tidak romantis. Jauh lebih keren jika sebuah mobil ada demi kepentingannya sendiri, membuat para pemegang saham berkeringat.  

Sebagai penggemar, kami memahami bahwa mobil lebih dari sekadar benda mekanis. Mereka adalah cerminan manusia, mereka yang menciptakannya, mereka yang mengendarainya, mereka yang mengidolakannya. Veyron adalah hasil karya para insinyur brilian dan orang gila seperti Ferdinand Piech.

Kita berada di era di mana banyak orang mengecam mobil yang memprioritaskan angka di atas keterlibatan, melawan bobot yang membengkak, melawan… jejak yang dirintis oleh Veyron. Tapi kisahnya, ambisinya, dampak yang ditimbulkannya. Sama halnya dengan cara mengemudi mobil-dan saya pernah mendengar pengalaman berkendara Veyron digambarkan dengan istilah-istilah yang sangat bagus dan juga seperti Golf yang sangat cepat-elemen lain juga penting.

Kami hanya membutuhkan waktu 20 tahun untuk mengetahuinya.

• Desainer Veyron Racik SUV Boxy dengan Lampu Pop-Up Ini
• The Fantastic Four: Mobil-mobil Bugatti yang Memecahkan Rekor
• Roda Bugatti Veyron Harga 300 Juta Dibelah demi Ilmu Pengetahuan
• Pemilik Bugatti Miliki Tiga Mobil Pemecah Rekor