Sayur dan Buah Harian Ternyata Jadi Sarang Mikroplastik

Penelitian Mengungkap Bahaya Mikroplastik dalam Buah dan Sayuran

Buah dan sayuran sering dianggap sebagai sumber gizi yang penting untuk kesehatan. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa makanan sehat ini justru terkontaminasi mikroplastik dalam jumlah besar. Hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap kesehatan manusia.

Mikroplastik adalah partikel plastik dengan ukuran sangat kecil, bahkan di bawah 10 mikrometer. Partikel ini tidak bisa dilihat dengan mata telanjang dan dapat masuk ke tubuh manusia tanpa disadari melalui makanan, minuman, atau udara yang terhirup. Dalam beberapa tahun terakhir, isu ini semakin menjadi perhatian ilmuwan dan ahli lingkungan.

Sebuah penelitian yang dipublikasikan di Environmental Research pada Februari 2024 mengamati lebih dari 12 jenis protein dan produk nabati. Hasilnya mengejutkan: hampir 90 persen sampel mengandung mikroplastik. Sampel tersebut mencakup berbagai jenis makanan seperti daging sapi, ayam, makanan laut, hingga produk olahan nabati seperti nugget dan tahu.

Selain itu, studi lain yang dirilis pada Agustus 2020 di jurnal Environmental Science memberikan temuan yang lebih detail tentang buah dan sayuran. Para peneliti menemukan kisaran 52.050 hingga 233.000 partikel mikroplastik per gram pada berbagai jenis tanaman konsumsi. Data menunjukkan bahwa apel dan wortel menjadi yang paling terkontaminasi.

Berikut rincian jumlah partikel mikroplastik per gram:

• Apel: rata-rata 195.500 partikel plastik per gram
• Pir: sekitar 189.500 partikel per gram
• Wortel dan brokoli: lebih dari 100.000 partikel per gram
• Selada: tercatat memiliki potongan plastik terbesar dibandingkan jenis lain

Ukuran partikel juga bervariasi. Wortel menyerap partikel plastik terkecil, sementara selada menyimpan fragmen yang lebih besar. Fakta ini mengindikasikan bahwa akar tanaman mampu menyerap mikroplastik langsung dari tanah maupun air yang sudah tercemar.

Temuan serupa juga terungkap dalam penelitian Universitas Catania, Italia. Mereka mendeteksi partikel plastik pada apel, pir, wortel, dan selada. Penyerapan plastik diyakini terjadi melalui jaringan akar ketika tanaman mengakses air dan nutrisi.

Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa ancaman mikroplastik tidak hanya terjadi di laut atau pada ikan, tetapi juga menyusup ke dalam rantai makanan sehari-hari di daratan. Konsumen yang merasa sudah menjaga pola makan sehat dengan banyak buah dan sayur pun tetap berisiko terpapar.

Meskipun dampak kesehatan jangka panjang masih dalam penelitian, para ahli menekankan perlunya kesadaran bersama. Pengelolaan sampah plastik yang buruk bisa berujung pada pencemaran tanah dan air, lalu berakhir di piring kita.

Langkah-langkah penting yang perlu dilakukan antara lain mengurangi penggunaan plastik sekali pakai dan memperkuat kebijakan lingkungan. Dengan demikian, kontaminasi mikroplastik yang semakin meluas dapat diminimalkan.